ans la mythologie grecque, monstre à tête de taureau sur un corps d'homme, né de l'union de Pasiphaé avec un taureau que Poséidon avait envoyé à Minos, époux de Pasiphaé, afin qu'il soit sacrifié. Minos ayant refusé de sacrifier la bête, Pasiphaé, sous l'emprise de Poséidon, s'éprit du taureau. A la naissance du Minotaure, Minos demanda à Dédale de construire un labyrinthe pour y enfermer le Minotaure. Tous les neuf ans, sept jeunes gens et sept jeunes filles lui étaient offerts en tribut imposé aux Athéniens par Minos. Thésée voulut faire cesser ce sacrifice et se proposa en victime. Lorsqu'il arriva à Cnossos, Ariane, la fille de Minos, tomba amoureuse de lui et lui remit une pelote de fil que Thésée attacha à l'entrée du labyrinthe et qu'il déroula à mesure qu'il avançait. Après avoir tué le Minotaure endormi, il délivra les jeunes gens et les jeunes filles.